"Los emprendedores sociales identifican un problema y lo abordan cambiando la circunstancia que lo provoca"

Anabel Dominguez - Viernes, 17 de Febrero de 2012 - Actualizado a las 05:26h.

Oñati. Dicen en su lema que todos podemos cambiar el mundo.

Así es. Los valores de un emprendedor los tiene todo el mundo innatamente, lo que ocurre es que el sistema no está hecho para darte la oportunidad de desarrollar esas habilidades. El saber que puedes cambiar las cosas, que tienen un impacto en la sociedad, es lo que lleva a sentirse con la ambición, seguridad y confianza suficiente para embarcarse en un proyecto propio.

¿Qué es un emprendedor social?

Los emprendedores sociales poseen dos atributos sobresalientes: una idea innovadora que produzca un cambio social y específico y una visión emprendedora para realizar sus proyectos. Identifican un problema social y lo abordan cambiando la circunstancia que lo provoca.

Ashoka atesora una trayectoria de 30 años de experiencia -en 2011 su fundador y presidente, Bill Drayton, recibió el Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional-. En estas tres décadas de andadura ¿a cuántos emprendedores sociales ha identificado en todo el mundo?

Actualmente unos 3.000 emprendedores forman parte de esta telaraña a nivel mundial. Estamos implantados en 70 países y en el caso de España contamos con 24 emprendedores en ámbitos muy diversos como los derechos humanos, temas médicos de diagnosis temprana, protección de la infancia en Internet, telemedicina en zonas rurales en países en desarrollo, el ocio inclusivo en las personas con discapacidad intelectual, el fomento del empleo para jóvenes y el desarrollo local, el apoyo a las víctimas del abuso infantil previniendo nuevos casos....

¿Cómo surge la idea del programa Jóvenes 'changemakers'?

Cuando se pregunta a los que forman parte de Ashoka por qué han acabado convirtiéndose en emprendedores sociales, la gran mayoría responde que lo son porque antes de los 20 años tuvieron una experiencia que les dio a entender que podían cambiar el mundo. Y así surge el programa Jóvenes changemakers. Buscamos dar la oportunidad a chavales de entre 14 y 22 años que quieran llevar a cabo iniciativas para cambiar su entorno.

¿Cómo es el proceso de selección al que se someten?

Se tiene en cuenta que sea una idea nueva, la creatividad en la acción, la resolución de dificultades o el potencial de impacto social. No financiamos el proyecto sino al fundador, es un apoyo económico que se da a la persona durante tres años para que pueda consolidar y difundir su proyecto.

¿La asociación le da el apoyo que, quizás, no encuentran?

Obviamente el objetivo es que cuenten con un canal que les apoye. Una de las grandes barreras que estos jóvenes mencionan es que no tienen un entorno que les diga que sí pueden llevar adelante su iniciativa. No ocurre los mismo en otras culturas, como la anglosajona, más participativa, o la alemana con más conciencia de la intervención social desde una edad más temprana. Un tema en el que también hay que incidir es que no hay que tener miedo al fracaso. En otras culturas, si no han fracasado tres veces, no te empiezan a hablar como emprendedor.

En el contexto actual de crisis económica la palabra emprendedor parece que ha cogido más fuerza.

Emprendedores ha habido siempre, lo que pasa es que por primera vez con la crisis empezamos a encontrar un hueco donde se empieza a hablar, en nuestro caso, de emprendimiento social, aunque sea desde el desconocimiento o con palabras rimbombantes.

¿Apoyan algún proyecto en Euskadi?

En Portugalete estamos participando en la creación del Changemaker City Portugalete, es decir, que todas las organizaciones sociales que trabajen con jóvenes ayuden a crear un entorno donde los jóvenes puedan generar el cambio social.

¿Cuáles son las cualidades de las que hay que surtirse para hacer frente a una sociedad en continuo cambio?

En el mundo actual las cosas están cambiando de un modo cada vez más rápido. Tenemos que entrenar a los jóvenes para que cuando cumplan 30 años puedan tener las habilidades necesarias que les permitan ser exitosos y sobrevivir. Si no podemos revolucionar el sistema educativo de una forma tan rápida, por lo menos, vamos a proporcionarle a este colectivo las herramientas y métodos de trabajo necesarios para que desarrollen las cuatro cualidades que hemos identificado como imprescindibles: el liderazgo, el trabajo en equipo, la innovación y la capacidad de gestionar el cambio.

Recientemente ha visitado la facultad de Enpresagintza de Mondragon Unibertsitatea en Oñati con el objetivo de explorar vías de colaboración.

A través del grado en Liderazgo Emprendedor e Innovador que imparte MU -la única universidad estatal en contar con esta oferta académica-, ya trabajamos con jóvenes que imparten talleres en el País Vasco. Estamos viendo una cantera de jóvenes que desde muy pronto son emprendedores sociales. Sin embargo, la idea es llevar la colaboración a mayores términos y extenderla a todo el Grupo Mondragón. Probablemente a través del grupo cooperativo podemos crear en el País Vasco aquellos modelos que luego puedan exportarse al resto del Estado.